Test Stellar Tactics : 10 ans d'Early Access, le RPG spatial tient-il enfin ses promesses ?

Dix ans. C’est le temps passé en Early Access par Stellar Tactics avant sa version 1.0 du 30 mars 2026. Ce RPG sci-fi sandbox — développé quasi seul par Maverick Games Studios — promet une galaxie de 160 000 systèmes, un combat tour-par-tour profond et une personnalisation de vaisseau poussée. Après une décennie d’attente, tient-il ses promesses ? On l’a testé 30h.

En résumé :

• Sortie 1.0 : 30 mars 2026, après presque 10 ans d’EA (lancé septembre 2016)
• Contenu massif : 160 000+ systèmes stellaires, 40 vaisseaux, 240 perks
• Combat profond : tour-par-tour au sol, simulation spatiale en temps réel
• Dev solo : Maverick Games Studios, un seul développeur principalement
• Reviews Steam : globalement “Très Positives”, mais 57 % sur les 30 derniers jours — bugs post-sortie gênent les nouveaux

Table des matières

• 10 ans d’Early Access : comment on en arrive là ?
• Le contenu : 160 000 systèmes, vraiment ?
• Le combat au sol : XCOM avec des rôles RPG
• L’espace : simulation ou tableau de bord ?
• Les défauts : bugs, interface datée, scope vertigineux
• Verdict : pour qui, pas pour qui

10 ans d’Early Access : comment on en arrive là ?

Stellar Tactics est sorti en Early Access en septembre 2016 sur Steam et GOG. À l’époque, il se présente comme l’héritier spirituel de Starflight (1986) et Sundog: Frozen Legacy (1984) — les RPG spatiaux sandbox que les trentenaires et quarantenaires d’aujourd’hui ont usés.

Ce qui a allongé le développement :

• Un dev principal (Don Wilkins de Maverick Games Studios), pas une équipe
• Un scope incroyablement ambitieux — 160 000 systèmes procéduraux, c’est littéralement impensable pour un solo dev
• Financement communautaire via Steam EA plutôt qu’éditeur qui aurait pu imposer des deadlines

Le résultat après 10 ans : un jeu vaste mais artisanal, avec les qualités et défauts qu’on imagine. Certains vétérans de l’EA y ont posé 1000+ heures. D’autres ont décroché en voyant que chaque update prenait 3 mois.

Le contenu : 160 000 systèmes, vraiment ?

Oui. Le chiffre est réel. Stellar Tactics génère procéduralement plus de 160 000 systèmes stellaires, chacun avec :

• Stations, planètes, astéroïdes, débris d’épaves
• Factions dynamiques en conflit
• Événements aléatoires (piratage, rencontres)

La galaxie est persistante — ce que vous faites à un endroit impacte le reste. Attention : la densité narrative est variable. Certains systèmes sont remplis d’histoires (factions nommées, quêtes scriptées) ; d’autres sont vides, juste remplis d’astéroïdes à miner.

Verdict : le contenu est réel mais pas uniformément dense. Comme dans Starsector ou Elite Dangerous, il faut accepter que la majorité des systèmes soient “remplissage” pour donner l’illusion d’une galaxie vraiment vivante.

Le combat au sol : XCOM avec des rôles RPG

C’est le meilleur aspect du jeu. Le combat tour-par-tour de Stellar Tactics emprunte à XCOM (couvertures, angles de tir, hauteur) mais ajoute une couche RPG profonde :

• 240 perks déblocables — spécialisation en sniper, medic, hacker, heavy, etc.
• Classless progression — votre personnage évolue librement selon vos choix
• Équipes de 4 — chaque membre est différent, pas un clone d’XCOM
• Effets environnementaux : gravité, radiation, atmosphère toxique

Les batailles au sol dans les stations abandonnées et les ruines anciennes rappellent Fallout Tactics avec une touche Star Wars KOTOR. Satisfaisant, exigeant, avec une vraie courbe d’apprentissage.

L’espace : simulation ou tableau de bord ?

Le volet spatial est plus tableau de bord que simulation pure. Vous choisissez une destination, vous voyagez (avec saut warp), et vous rencontrez ce qui se présente sur la route. Pas de pilotage arcade comme Elite Dangerous.

En revanche, la personnalisation des 40 vaisseaux est profonde :

• Combat — optimisation offense/défense, ammunition, armure
• Mining — vaisseaux dédiés à l’extraction d’astéroïdes
• Cargo — commerce entre stations
• Exploration — senseurs longue portée, jumpdrives upgradés

Vous pouvez désactiver et aborder les vaisseaux ennemis — ouvrant un combat au sol à bord de leur vaisseau. C’est l’une des mécaniques uniques du jeu, héritière directe de la tradition Starflight.

Les défauts : bugs, interface datée, scope vertigineux

Trois critiques récurrentes de la version 1.0 :

Bugs post-sortie — les reviews récentes (57 % positives sur 30 jours) pointent des crashes au chargement, des quêtes qui se bloquent, des problèmes de sauvegarde. Le dev solo pousse des hotfixes presque quotidiens, mais ça reste frustrant.

Interface datée — l’UI sent son 2016. Peu de polish visuel, polices austères, tooltips parfois manquants. Pour un jeu à 40 €, c’est dur.

Scope vertigineux qui peut paralyser — 160 000 systèmes, c’est littéralement infini. Beaucoup de nouveaux joueurs décrochent à 10-15h, submergés, ne sachant pas quoi faire. Le jeu ne tient pas assez la main.

Verdict : pour qui, pas pour qui

Achetez Stellar Tactics si :

• Vous avez adoré Starflight, Sundog, ou les premiers RPG spatiaux des années 80/90
• Vous aimez les sandboxes ouvertes où vous vous faites votre propre histoire
• Un combat tour-par-tour type XCOM vous attire
• La dimension “one-man project” vous inspire plus qu’elle ne vous fait peur

Passez votre chemin si :

• Vous voulez une narrative guidée type Mass Effect
• Vous n’avez pas 100h+ à investir pour vraiment “goûter” le jeu
• Les UI datées vous rebutent
• Vous cherchez un RPG solo finissable en 40h

À 39,99 €, c’est un pari honnête pour qui cherche un RPG spatial old-school modernisé. Pour comparer avec les autres RPG/tactiques de 2026, voir notre test Xenonauts 2 et notre preview Vaunted.

Note finale : 7/10 — un jeu singulier, passionnant pour qui accroche, frustrant pour qui n’a pas le contexte.