Vaunted : le tactical RPG sci-fi de l'ancien créateur de StarCraft arrive chez Hooded Horse

Le 26 mars 2026, Hooded Horse — le publisher de Manor Lords — a dévoilé Vaunted, premier titre du studio Lost Lake Games. L’annonce, faite au Xbox Partner Preview, a immédiatement fait réagir la communauté tactique : à la réalisation, on retrouve James Phinney, co-créateur historique de StarCraft, accompagné d’anciens de Guild Wars. Voici ce qu’on sait de ce tactical RPG sci-fi qui veut mélanger tour-par-tour et temps réel.

En résumé :

• Annoncé le 26 mars 2026, sortie prévue courant 2026
• Développé par Lost Lake Games (premier titre) avec James Phinney (co-créateur StarCraft)
• Publié par Hooded Horse (Manor Lords, Terra Invicta)
• Combat hybride : planification tour-par-tour + exécution temps réel, sans initiative traditionnelle
• Day one sur PC Game Pass — Steam, Epic Games Store, Microsoft Store

Table des matières

• Qui est Lost Lake Games ?
• Le pitch narratif : trois mercenaires post-empire
• Le combat : tour-par-tour réactif sans initiative
• Ce qu’on attend de l’équipe ex-StarCraft
• Disponibilité et premiers mois post-sortie

Qui est Lost Lake Games ?

Lost Lake Games est un studio fondé récemment par une équipe de vétérans qui pèse lourd sur le papier :

• James Phinney — co-créateur de StarCraft (1998), figure historique du RTS chez Blizzard
• Plusieurs ex-Blizzard avec StarCraft, Warcraft, Diablo à leur CV
• Ex-ArenaNet, avec Guild Wars 1 et Guild Wars 2 derrière eux
• Une équipe compacte — ce n’est pas un mastodonte, c’est un studio indé ambitieux

Hooded Horse a pris le même pari qu’avec Slavic Magic (Manor Lords) : miser sur un petit studio à fort ADN dev. La stratégie a payé avec Manor Lords qui a dépassé 2 millions de ventes en 6 mois. On verra si Vaunted confirme.

Le pitch narratif : trois mercenaires post-empire

L’univers de Vaunted est posé : un millénaire après la chute du dernier empire galactique, les reliques impériales traînent dans des ruines dispersées. Mercenaires, contrebandiers et chasseurs de trésors se disputent ces vestiges inestimables.

Vous incarnez Dyse, Gendril et Kyvaath — trois “frenemies dysfonctionnels” selon les mots de l’équipe. Le pitch officiel parle de “bullets, bravado, and brazen lies” (balles, bravade, mensonges effrontés) — typique du ton space-western cyberpunk. On pense à Cowboy Bebop, à The Outer Worlds, voire à Firefly.

L’intrigue tourne autour d’un score d’une vie — un casse galactique qui opposera votre trio à des rivaux impitoyables, des aliens monstrueux et des robots géants. Plus Borderlands narrative que Grand Tactical grand strategy.

Le combat : tour-par-tour réactif sans initiative

C’est la particularité qui distingue Vaunted de la masse des tacticals.

Pas d’initiative classique. Dans XCOM, vous bougez votre soldat, puis les aliens bougent, puis vous, etc. Vaunted casse ça : c’est vous qui décidez qui agit après l’activation d’un ennemi. Ça ressemble à Valkyria Chronicles (PS3, 2008) qui laissait choisir l’ordre de ses unités via un système d’AP partagé.

Hybride tour-par-tour + temps réel. Pendant que vous planifiez vos actions, certaines choses se passent en temps réel (ennemis qui se déplacent, environnements qui changent). L’équipe compare ça à Frozen Synapse en plus narratif, ou à Door Kickers en plus riche.

Champ de bataille “vibrant et action-packed” — les arènes ne sont pas des grilles abstraites mais des lieux vivants. On voit dans les trailers des canyons martiens, des stations orbitales en train d’exploser, des épaves impériales submergées.

C’est risqué comme formule : ça peut être génial (comme Valkyria Chronicles) ou déroutant (comme certains hybrides ratés des années 2010). Le CV de l’équipe pousse à l’optimisme.

Ce qu’on attend de l’équipe ex-StarCraft

L’argument marketing massif, c’est James Phinney. StarCraft est toujours considéré comme le meilleur RTS de l’histoire par une grande partie de la communauté. Ça crée une attente :

• Équilibrage millimétré — StarCraft est culte pour son équilibre asymétrique entre 3 factions
• Lisibilité tactique — chaque unité a un rôle clair, pas de poudre aux yeux
• Profondeur narrative — StarCraft Brood War avait une vraie narrative que beaucoup d’RTS post-2000 ont perdu
• IA solide — Blizzard a toujours été fort en IA pour le single player

Mais attention : Vaunted n’est pas un RTS, c’est un tactical RPG. Les compétences de design se transposent, mais ce sont deux genres très différents. On verra dans 6 mois.

Disponibilité et premiers mois post-sortie

Plateformes :

• Steam (date à confirmer)
• Epic Games Store
• Microsoft Store
• PC Game Pass day one — gros atout, visibilité garantie

Notre pronostic : si Vaunted sort avec le polish d’un Hooded Horse classique, il devrait rejoindre les bons tacticals de l’année aux côtés de Xenonauts 2 v1.0 et XCOM: Chimera Squad. Le système hybride est un pari, mais si ça marche, ça pourrait devenir le jeu tactique le plus original de 2026.

On surveille la date de sortie. Pour comparer avec les autres tacticals de 2026, voir aussi notre test complet Xenonauts 2.